Una fotografia scattata a Loiano nel 1944
Il 7 ottobre 1944, davanti alla chiesa di Loiano, il fotografo Morgan della 3131st Signal Service Company – U.S. Army Signal Corps scattò una fotografia destinata a diventare una testimonianza della presenza americana sul nostro territorio.
L’immagine mostra un giovane soldato mentre prova un nuovo paio di scarponi militari durante la campagna d’Italia.
Da “Starfield” a Stanfield: un errore di trascrizione
Nelle prime schede archivistiche del Signal Corps il soldato veniva indicato come:
PFC Leonard Starfield
Lo stesso nome è stato poi ripreso nelle descrizioni digitali della fotografia.
La documentazione militare statunitense identifica invece il militare ritratto come:
PFC Leonard Augustuas Stanfield, ASN 38211429
363rd Infantry Regiment
91st Infantry Division – U.S. Army
Non si tratta quindi di un problema di identificazione del soldato, ma di un errore nella trascrizione del cognome nella didascalia originale, successivamente ripreso nelle descrizioni della fotografia.
Il nome corretto è dunque Leonard Augustas Stanfield.
Un soldato passato da Loiano
Leonard Stanfield era nato il 16 dicembre 1921 in Arkansas.
Prima della guerra lavorava come boscaiolo. Si arruolò nell’esercito nel 1942 e arrivò in Italia con la 91ª Divisione di Fanteria americana.
Durante la campagna italiana ricevette importanti riconoscimenti:
- Bronze Star Medal per azioni in combattimento presso Pisa, il 23 luglio 1944;
- Oak Leaf Cluster alla Bronze Star Medal per combattimenti presso Monticelli, il 17 settembre 1944;
- Purple Heart per una ferita riportata in combattimento il 4 novembre 1944.
Stanfield sopravvisse alla Seconda guerra mondiale e fu congedato dall’esercito il 16 settembre 1945.
Dopo la guerra
Nel 1947 sposò Charlene Heineke a Warren, in Arkansas.
Leonard Augustas Stanfield morì il 7 agosto 1991, all’età di 69 anni, a Spalding, in Georgia.
È sepolto presso l’Houston National Cemetery, a Houston, in Texas.
La fotografia
PFC Leonard Augustus Stanfield
Loiano, Italia – 7 ottobre 1944
U.S. Army Signal Corps photograph
111-SC-217501
La fotografia non mostra una battaglia, ma un momento semplice: un soldato che prova un nuovo paio di scarponi e si prepara a continuare il proprio cammino.
Quell’immagine conserva oggi il volto di un giovane soldato americano passato da Loiano durante la campagna d’Italia.
Ed è proprio per questo che rappresenta la memoria di Loiano Liberata.
Perché la storia non è fatta soltanto di grandi eventi, ma anche dei volti delle persone che li hanno attraversati.
